Dans le Cotentin près de la Hague, l'anse de Cul-Rond, rare témoin de la Chaîne icartienne

À priori, parler de montagne en Normandie peut paraître cocasse. Pourtant, si provocatrice que soit l'idée, elle n'en est pas moins fondée : en effet, un massif ancien couvre l'ensemble de la Normandie méridionale et si cette vieille montagne compte parmi les plus basses de France, c'est aussi, avec deux milliards d'années d'âge, la plus ancienne montagne de France.

Une montagne en Normandie ? Non ! Ce sont trois chaînes colossales qui se sont successivement dressées ici et si les altitudes sont modestes, le secteur rassemble néanmoins les points culminants de l'Ouest de la France (417 mètres).

Cette analogie à la montagne n'est d'ailleurs pas récente. Construite sur d'importants vestiges paysagers et de nombreuses curiosités naturelles, elle a été consacrée, entre autres, par les appellations touristiques de "Suisse-Normande" et d' "Alpes mancelles".

Alors, faites-vous une idée par vous-même et découvrez cette Normandie armoricaine, au travers de ses corniches, de ses ravins, de ses pierriers, de ses torrents et de ses cascades...
Anse de Cul-Rond : Gneiss icartiens datés d'environ 2 milliards d'années
Thury-Harcourt : témoins de la Chaîne cadomienne (650 à 540 millions d'années), les schistes de la Boucle du Hom.
À May-sur-Orne, une ancienne "plage" de l'Ère primaire, redressée vers 300 millions d'années avant nos jours lors de la surrection de la Chaîne hercynienne ( ou varisque) culminant alors à plusieurs milliers de mètres.

Avec des millions d'années d'usure, la Normandie s'est transformée peu à peu en plateau...

 

Récemment entaillé profondément par l'encaissement des cours d'eau, pendant les périodes froides du Quaternaire
(2 millions à 10 000 ans avant nos jours).
La barre rocheuse méridionale courant d'Avranches à Écouves porte aujourd'hui les points culminants de l'Ouest... (Le Signal d'Écouves)

et constitue également une importante ligne de partage des eaux entre le bassin de la Seine et celui de la Loire. (Les Monts d'Hère)
La vallée du Noireau : cet héritage géologique complexe rassemble des vestiges "montagnards" qui rappellent encore de nos jours la splendeur passée des trois chaînes armoricaines.

Photographies : Charles-Erick LABADILLE
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